Guia de Envasado

Una visión global del sector del packaging alimentario:

La presente Guía de sobre “El Envasado Alimentario” pretende ser una herramienta de divulgativa para todas aquellas empresas vinculadas con el sector agroalimentario, tanto diseñadores, transformadores y consumidores que quieran tener una visión global del sector del packaging alimentario. El objetivo es facilitar el conocimiento, por un lado, de los usos más habituales de envasado por material y tipo de producto, así como, recoger un breve compendio de buenas prácticas.

¿Qué se entiende por envasado de un producto alimentario?

La principal función del envasado de alimentos es protegerlos y preservarlos de la contaminación exterior, así como retardar las reacciones enzimáticas, microbianas y bioquímicas que se producen en el producto envasado en su interior.
Por otro lado, el envasado cumple una segunda función no menos importante que es la de informar al consumidor del producto envasado para salvaguarda del cumplimiento de la legislación vigente en materia de calidad y trazabilidad del producto.
Siendo estas dos funciones las prioritarias, no podemos olvidar otras funcio nalidades como la de comunicar e identificar una marca, atraer, diferenciar e informar usos, sostenibilidad del producto, reciclabilidad, etc.

1.  La protección de agentes externos: consiste en proteger a los alimentos de factores ambientales como: el calor o el frio, la luz, la humedad, el oxígeno, la presión, los olores externos, los microorganismos, los insectos, y un largo etcétera
2. La protección de agentes internos: consiste en función del producto a “preservar” y sus condiciones de almacenamiento, establecer diversas estrategias que ayuden a extender la vida útil de los alimentos. En función de la estrategia, el material y el producto escogidos, nos encontraremos con los diferentes tipos de envasados existentes en la actualidad,que más adelante veremos

Clasificación de los envases alimentarios.

Los envases se pueden clasificar en estos grandes grupos:

1-Por el destino: 

   Envases primarios: Los envases para la venta del producto al consumidor son los que contienen el producto, informan sobre el mismo y lo protegen durante su uso y                  almacenamiento doméstico, tales como: barquetas o bandejas, botellas, bolsas, etc.
   Envases secundarios: Son los que protegen al alimento durante el transporte y su distribución, como los contenedores isotérmicos, cajas plásticas entre otros.
   Envases terciarios: Son los que se usan para la estibar y asegurar los envases secundarios, como paletas, films, esquineras, …

2-Por el material usado durante su envasado:

   Aluminio, Cartón, Madera, Metal, Papel, Plástico (EPS, EPP, HDPE, PE, PET, PP,PS…), Vidrio, y Materiales mixtos o multicapa, flexibles o rígidos.

3-Por la técnica de envasado:   

Envasado tradicional: Por ejemplo, una caja de fruta, donde simplemente supone el llenado de la misma, ya sea de modo automático o manual.

Envasado simple o Over-wrap: Consiste en envolver el alimento con un material plástico, textil o celulósico.Por ejemplo, las mallas de fruta.

Envasado al vacío: El envasado al vacío es una técnica de conservación de alimentos natural que consiste en la extracción del aire de la bolsa o recipiente,

 eliminando el  oxígeno, uno de los principales factores de deterioro de alimentos.

Envasado “sous-vide”: consistente en colocar un alimento dentro de un envase estanco y termorresistente, extraer el aire de su interior y después sellar. Tras ello, se somete      a una fuente de calor para cocerlo. Son los envases de cristal con legumbres o sopas en su interior.

Envasado en atmósferas controladas (A.C.): Es un método de envasado donde el envase contiene una cantidad de oxígeno reducido y / o elevado de CO2. Son los envases      termoconformados que contienen fruta o verdura.

Envasado en atmósferas modificadas (M.A.P.): La atmósfera modificada se consigue realizando vacío y posterior reinyección de la mezcla adecuada de gases, de tal manera    que la atmósfera que se consigue en el envase va variando con el paso del tiempo en función de las necesidades y respuesta del producto. Técnica muy común con envases        termoconformados.

Exportación

¿Sabías que el uso de embalajes y envases no apropiados en el sector de la alimentación genera unas pérdidas económicas de unos 17.000 millones de euros cada año? Este dato quizás te ayude a entender la importancia del em balaje para exportación.

 Este caso concreto, recogido en el Boletín de coyuntura sectorial de Comercio Exterior (Red de Promoción Exterior), es uno de los más impactantes relacionados con la pérdida de producto alimentario en el ámbito de la exportación. Sin embargo, a nivel industrial, optar un un embalaje capaz de proteger, también es fundamental para reducir la tasa de roturas y que los envíos al extranjero lleguen en buen estado.

¿Por qué es fundamental la elección del embalaje para exportación de productos?

Una elección equivocada del embalaje tiene una consecuencia directa. En el sector industrial, el incremento de la tasa de roturas y descontento de los clientes. En el sector alimentación, el desperdicio alimentario, con las consi guientes pérdidas económicas en toda la cadena de suministro de alimentos.
De manera que elegir el embalaje adecuado tiene una repercusión directa sobre la cuenta de resultados: si nuestro producto llega en buenas condiciones,somos más competitivos. En el caso de España, esta circunstancia es doblemente importante en el
sector alimentario: se trata del principal exportador y proveedor de frutas y hortalizas de la Unión Europea, con un 5% de territorio dedicado al cultivo, es
decir, el equivalente a 12 millones de toneladas de productos hortofrutícolas exportados.
Sea cual sea tu sector, ¡no puedes dejarlo al azar!

Aspectos a tener en cuenta a la hora de elegir el envasado y el embalaje en exportación

En el sector de la alimentación, es fundamental tener en cuenta los factores de conservación y transporte a la hora de seleccionar el embalaje para exportación, hasta el punto de que no puede entenderse el uno sin el otro. En este caso, trabajamos con productos perecederos. De poco sirve mantener las condiciones de frío y humedad de un alimento si no valoramos la importancia del transporte, ni la tasa de roturas. Pongamos el caso de la fruta y verdura. ¿Qué características debe tener nuestro packaging para alimentos? Nuestro método de análisis Total Pack System nos permite colaborar directamente con tu empresa para analizar las necesidades de tu producto y crear un embalaje específico.

A continuación, te damos a conocer algunos de los factores más importantes a tener en cuenta a la hora de elegir el embalaje de producto para exportación:

Que sea apilable y paletizable:Si logramos apilar el producto, aprovechamos el espacio y el

 transporte de la mercancía se vuelve más eficiente, económico y seguro.
Por otra parte, el transporte internacional (como casi todo el transporte de mercancías) requiere del palé como herramienta básica organizativa. Si el embalaje de nuestros alimentos no es paletizable, estamos introduciendo un factor de incertidumbre en el envío, ya que será el transportista quien decida cómo resuelve ese problema. Y corremos el peligro de que la resolución esté condicionada por la prisa o la ausencia de unas condiciones organizativas óptimas

Que resista a la humedad y que conserve la temperatura: ¡Una recomendación! Presta atención a las propuestas sospechosamente económicas de envase y a los experimentos sin contrastar. Un packagingque no resista la humedad puede echar a perder todo el producto o una parte importante. Además, cuando estamos comercia-
lizando alimentos, otra característica que debemos buscar en el embalaje para exportación es la conservación de la temperatura. En este caso, sabemos que por ley se deben mantener unas temperaturas muy concretas según diferentes tipos de alimentos. Ten en cuenta que no es lo mismo transportar mantequilla que cremas heladas o pescados.
Más allá de las exigencias legales (que ya cuentan con transportistas especializados), es fundamental que el embalaje y envasado soporte y mantenga estable la temperatura.

Que sea higiénico y mantenga nuestro producto: La higiene es mucho más que una mera conveniencia en el transporte alimentario. Si el envase no garantiza unas perfectas condiciones de higiene, nuestro producto sufrirá con toda probabilidad una merma importante. Luchar contra el desperdicio alimentario es un pilar en la investigación sobre envasado en Knauf Industries. No olvidemos que nuestro objetivo es siempre aprovechar el 100% de los materiales que se envían a su destino.